E’ morto questa mattina Gioacchino Arena, fondatore, con il fratello Cristofero del Gruppo Arena che e’ stato pioniere della grande distribuzione in Sicilia. Arena, che aveva 76 anni, era da tempo malato. A meta’ degli anni Settanta, ha fondano la societa’ Fratelli Arena srl a Valguarnera Caropepe, in provincia di Enna.

Dai tre punti vendita del 1976 e’ riuscito, assieme alla famiglia Arena, a costruire un impero di oltre 180 supermercati. Oggi con i marchi Deco’ e SuperConveniente, il Gruppo Arena e’ divenuto leader della grande distribuzione organizzata in Sicilia, con oltre 2.500 collaboratori. La famiglia Arena nei primi anni del ‘900 fondo’ la prima azienda e nel 1922 papa’ Giovanni e mamma Giuseppina partirono da una piccola bottega. Gioachino, dopo aver rifornito per anni decine di botteghe del paese e consegnato a centinaia di famiglie valguarneresi latte, acqua minerale e birra a bordo della sua Ape, insieme al fratello Toto’ inauguro’ a Valguarnera il Jolly Market nel 1976, il primo supermercato con i carrelli della provincia di Enna e due ulteriori punti vendita, il primo al dettaglio, il secondo ingrosso di prodotti alimentari.

Numerose le battaglie con il Partito socialista e numerose quelle contro il racket. Ricopri’ ruoli istituzionali, prima come consigliere comunale e poi anche come presidente del Consorzio Area di sviluppo industriale di Dittaino e nel 1989 affianco’ il mondo della distribuzione a quello tessile rilevando l’opificio tessile Isca, con i suoi 200 lavoratori, presto uno dei protagonisti del primo distretto industriale del settore tessile in Sicilia, producendo per anni abiti sartoriali di ottima fattura per uomo, esportati in Canada, Stati Uniti, Giappone, Australia ed in quasi tutti i paesi europei. Dagli anni ’90 la Fratelli Arena e’ diventata una grande realta’ con la distribuzione organizzata.