Le donne di mezza eta’ incoraggiate a esercitare attivita’ fisica a intensita’ moderata sono molto piu’ felici e piu’ propense a continuare a lavorare rispetto alle proprie coetanee impegnate in esercizi molto piu’ intensi. Un team di ricercatori guidati da Steriani Elavsky della Penn State University (Pennsylvania) ha reclutato 255 donne tra i 40 e 60 anni d’eta’, sottoponendole a sedute di esercizi rispettivamente moderate o intense, e ne hanno monitorato le reazioni. Nel complesso, le donne che hanno svolto cicli di esercizi piu’ moderati avevano circa il doppio delle probabilita’ di sentirsi contente e fiduciose di poter fare piu’ esercizio fisico in futuro, e nella maggior parte di loro e’ stata riscontrata anche una diminuzione dei sentimenti di tristezza e ansia rispetto a chi ha esercitato un’attivita’ fisica piu’ vigorosa. “L’esercizio ti fa sentire meglio – ha detto Elavsky alla Reuters Health – ma la sua piacevolezza e’ legata a un ritmo moderato, soprattutto quando i soggetti sono stati precedentemente inattivi o sono in sovrappeso”. Secondo le statistiche, le donne di mezza eta’ rientrano tra i soggetti meno attivi e il loro livello di attivita’ fisica diminuisce ulteriormente con il passare degli anni. “Capire se l’esercizio di diversa intensita’ ha diversi effetti sull’umore e’ di per se’ una questione importante da affrontare”, ha aggiunto la ricercatrice. Elavsky, insieme ad alcuni colleghi della Middle East Technical University di Ankara, in Turchia, ha studiato 255 donne, non in terapia ormonale, stilando un diario giornaliero delle attivita’ fisiche e degli umori per due settimane. I risultati dello studio sono stati presentati al recente Meeting della North American Menopause Society a Washington. Le donne hanno completato due periodi di attivita’ fisica, una moderata l’altra piu’ sostenuta. L’allenamento vigoroso prevedeva una sessione su un tapis roulant a una velocita’ considerata presto intollerabile. L’esercizio moderato prevedeva una sessione di 30 minuti, sempre su tapis roulant ma a un ritmo considerato tollerabile. Tutte le donne indossavano anche un accelerometro, piccolo dispositivo utile a monitorare il loro consumo energetico. Lo studio ha fatto emergere che l’attivita’ fisica di moderata intensita’ ha generato in piu’ donne uno stato d’animo migliore e una sensazione di energia e di benessere psicologico. Gli esercizi piu’ intensi hanno mostrato minori benefici per l’umore, in particolare per le donne in sovrappeso le quali hanno riferito di “una significativa diminuzione della calma” dopo la sessione di allenamento. “Ci auguriamo che anche i medici si rendano conto dell’importanza di considerare l’intensita’ dell’esercizio nel formulare le proprie giuste raccomandazioni circa la bonta’ dell’attivita’ fisica”, ha concluso la ricercatrice americana.