E’ morto il Cardinale Paolo Romeo. Lo annuncia la diocesi di Acireale. “La Diocesi di Acireale annuncia la scomparsa, all’eta’ di 88 anni, di Sua Eminenza Reverendissima il Signor Cardinale Paolo Romeo, Arcivescovo emerito di Palermo e figlio della Chiesa acese, avvenuta domenica 25 ottobre 2026 al presidio ospedaliero ‘San Marco’ di Catania”, si legge in una nota. “La camera ardente sara’ allestita martedi’ 27 ottobre alle ore 9.30 nella Basilica Cattedrale di Acireale, dove alle ore 20.00 si terra’ una veglia di preghiera.Le esequie saranno celebrate mercoledi’ 28 ottobre, alle ore 11, nella Basilica Cattedrale di Acireale”.Figura importante della Chiesa cattolica italiana, il cardinale Romeo “ha attraversato una stagione di grandi cambiamenti e sfide pastorali. Nel suo ministero – si legge ancora nella nota – si e’ distinto per uno stile diretto e franco, favorendo il dialogo con le istituzioni e invitando sacerdoti e laici a testimoniare la fede con coerenza e impegno.Il suo ministero episcopale e’ stato accompagnato dal motto Caritas omnia sustinet (“La carita’ tutto sopporta”), sintesi di una spiritualita’ posta al servizio della Chiesa e delle persone”. Nato ad Acireale il 20 febbraio 1938, viene ordinato sacerdote il 18 marzo del 1961. Intraprende presto il servizio diplomatico presso la Santa Sede, opera in diverse rappresentanze pontificie nel mondo e matura una visione ampia dal respiro internazionale della missione della Chiesa, che caratterizza tutto il suo operato. Dopo aver prestato servizio nelle rappresentanze pontificie nelle Filippine, in Belgio e Lussemburgo, presso le comunita’ europee, in Venezuela, in Rwanda e in Burundi, il 17 dicembre 1983 e’ stato nominato nunzio apostolico ad Haiti, ricevendo l’ordinazione episcopale da san Giovanni Paolo II il 6 gennaio 1984. Ha successivamente ricoperto l’incarico di nunzio apostolico in Colombia dal 1990, in Canada dal 1999 e in Italia e nella Repubblica di San Marino dal 2001.Il 19 dicembre 2006 Benedetto XVI lo ha nominato arcivescovo metropolita di Palermo, incarico che ha ricoperto fino al 2015. Creato cardinale il 20 novembre 2010, e’ stato presidente della Conferenza episcopale siciliana e amministratore apostolico dell’Eparchia di Piana degli Albanesi. Creato cardinale nel 2012, l’anno successivo e’ membro del conclave che elegge papa Francesco al soglio di Pietro. Profondo e’ sempre stato il legame con la sua terra d’origine, Acireale, in cui risiedono gli affetti familiari del presule. Molto stretto anche il rapporto con il clero acese, al quale non ha mai fatto mancare vicinanza, attenzione e affetto paterno. Anche negli anni del ministero lontano dalla Sicilia, i rapporti sono rimasti costanti con sacerdoti e fedeli della diocesi di Acireale, partecipando quando possibile a momenti significativi della vita ecclesiale locale.Nell’ultima parte della sua vita ha scelto di ritirarsi proprio ad Acireale, tornando stabilmente nella sua citta’ natale, dove ha vissuto con discrezione e spirito di preghiera, circondato dalla stima e dall’affetto di quanti lo avevano conosciuto sin dagli inizi del suo cammino sacerdotale. “Con la sua scomparsa – conclude la Diocesci di Acireale – la Chiesa perde un pastore che ha attraversato stagioni diverse del cattolicesimo contemporaneo, volgendo dalla diplomazia vaticana alle sfide pastorali.Il suo ricordo si lega alla dedizione per il ministero e alla fedelta’ alla Chiesa, che ha continuato a servire fino alla fine dei suoi giorni. Presenza costante alle grandi celebrazioni della diocesi acese, ha preso parte anche alle sedute della Conferenza Episcopale siciliana, a motivo di una fede vissuta con senso del dovere e forte appartenenza alla sua terra siciliana”.(AGI)