I Fratelli Musulmani sono ancora in grado di svolgere gran parte delle loro attività segrete all’interno delle società e delle istituzioni europee, sfruttando le lacune nelle normative del continente. Tuttavia, il Regno Unito rimane il Paese principale in cui il gruppo gode di ampie capacità finanziarie per sovvenzionare le sue ali estremiste.

Gli osservatori ritengono che l’ambiente britannico, che offre ampio spazio alle attività islamiste, li abbia spinti a gestire canali segreti per donazioni transfrontaliere, in un contesto governativo che per decenni non si è preoccupato di contrastare le mosse dei Fratelli Musulmani.

Un approccio graduale

Emma Schubart, ricercatrice politica ed economica presso istituti di ricerca britannici come la Henry Jackson Society e l’Adam Smith Institute, afferma che molti funzionari di diversi Paesi arabi sono diventati sempre più critici nei confronti delle politiche del Regno Unito nei rapporti con i Fratelli Musulmani o con l’islam politico in Gran Bretagna, al punto che alcuni hanno utilizzato il termine “Londonistan” per descriverla.

Uno studio di quest’anno, relativo alla gestione dei Fratelli Musulmani in Europa, rivela che Paesi come l’Egitto e gli Emirati Arabi Uniti hanno spesso avvertito che gli islamisti – i quali si presentano come oppositori pacifici – rappresentano per lo stile di vita occidentale una minaccia a lungo termine non meno pericolosa di organizzazioni terroristiche come Al-Qaeda, sebbene la loro minaccia assuma forme diverse.

Lo studio ritiene che la Gran Bretagna abbia tardato ad affrontare seriamente il progetto dei Fratelli Musulmani. Nel 2014, l’allora Primo Ministro britannico David Cameron incaricò John Jenkins e Charles Farr di redigere una revisione completa sul gruppo, ma i risultati di tale revisione non trovarono consenso politico e non fu intrapresa alcuna azione concreta di conseguenza.

La ricerca ammette che i Paesi arabi avevano ragione in alcuni dei loro avvertimenti, ma le loro soluzioni non possono essere trasferite direttamente alle democrazie occidentali. Da qui l’importanza di studiare come gli alleati del Regno Unito affrontano i Fratelli Musulmani e se alcune di queste politiche siano applicabili all’interno del sistema legale britannico.

Il rapporto propone opzioni e percorsi più praticabili contro i Fratelli Musulmani in Europa attraverso un approccio graduale che include:

• Il divieto per le organizzazioni che risultano collegate al terrorismo.

• L’imposizione di sanzioni e misure di immigrazione per le filiali straniere.

• Il rafforzamento del quadro normativo interno per contrastare le organizzazioni estremiste le cui attività non raggiungono il livello di terrorismo secondo la definizione legale.

Lo studio raccomanda ai decisori britannici di prestare particolare attenzione alle opzioni politiche e legali incluse.

Alcuni osservatori ricordano ancora le parole del Ministro degli Esteri degli Emirati, lo sceicco Abdullah bin Zayed Al Nahyan, durante il vertice arabo-islamico-americano del 2017, quando affermò: “Alcuni Paesi europei non si rendono conto che ci sono 50 milioni di musulmani in Europa e che l’Islam è un’altra religione europea, ma non vogliono capirlo”.

All’epoca, il ministro sottolineò che “ci sono Paesi europei che sono diventati incubatori di terroristi ed estremisti, e devono sbarazzarsi di questa falsità e di questa confusione o assumersi le proprie responsabilità”, aggiungendo: “Verrà un giorno in cui vedremo sempre più estremisti e terroristi provenire dall’Europa a causa della mancata adozione di misure nei loro confronti”.

La Gran Bretagna come modello

Gli analisti citano lo status dei Fratelli Musulmani in Gran Bretagna come prova dei piani del gruppo all’interno delle società europee. Mariam Wahba, analista di ricerca presso la Foundation for Defense of Democracies (FDD), afferma in una sua analisi: “Lo sfruttamento delle istituzioni occidentali è sempre stato un segno distintivo dei Fratelli Musulmani; il loro obiettivo è eludere i controlli sulle loro attività e sopravvivere a qualsiasi indagine. Ma ciò che ha permesso loro di diffondersi è un quadro normativo impreparato e una cultura politica riluttante ad affrontarli”.

Wahba sottolinea che “finora, la Gran Bretagna ha dimostrato la sua incapacità strutturale – o la sua riluttanza – ad affrontare questo problema, ma con le nuove iniziative statunitensi per combattere le filiali estere dei Fratelli Musulmani, si profila l’opportunità di collaborare con un attore reale”.

L’analista cita l’esempio della Human Appeal, un’associazione di beneficenza con sede nel Regno Unito, che riceve quasi un quarto di milione di visitatori mensili sul suo sito web. Solo nel 2024, l’organizzazione ha raccolto donazioni per circa 110 milioni di dollari, sebbene per quasi tre decenni il suo nome sia comparso nelle valutazioni dell’intelligence statunitense, nelle inchieste governative e nelle indagini sul finanziamento del terrorismo.

Wahba attira l’attenzione sui rapporti che parlano di “campagne di raccolta fondi in Europa che hanno raccolto milioni di dollari per entità collegate a Hamas e ad altre organizzazioni islamiche legate ai Fratelli Musulmani. Tra i Paesi europei inclusi nel rapporto, il Regno Unito detiene la quota maggiore con oltre 11 milioni di sterline (circa 14 milioni di dollari). Esaminando le campagne organizzate da 45 organizzazioni, è emerso che 23 di esse hanno legami con Hamas o altri gruppi terroristici”.

Aggiunge inoltre: “Human Appeal è stata tra le organizzazioni più importanti individuate. Questa fondazione rientra nel sistema europeo dei Fratelli Musulmani, una rete che ha sempre riconosciuto il proprio ruolo di ancora di salvezza finanziaria per Hamas, il ramo del gruppo a Gaza. Anzi, dal 2020 l’organizzazione ha trasferito almeno 4,7 milioni di sterline (l’equivalente di circa 6 milioni di dollari) alla Islamic Zakat Society a Gaza, un ente di beneficenza che collabora con Hamas e si impegna a reclutare combattenti per essa”.

Riguardo a questa rete finanziaria, Wahba afferma nella sua analisi che durante “un evento congiunto con Islamic Relief, un’altra organizzazione con legami documentati con la rete dei Fratelli Musulmani, è stata premiata l’Associazione Bayader. Sono stati sollevati interrogativi sulla leadership di Human Appeal, presieduta dal 2019 dall’esponente dei Fratelli Musulmani Mohamed Ashmawey, il quale in precedenza era a capo di Islamic Relief, organizzazione che collabora con i Fratelli Musulmani egiziani”.

Tuttavia, l’analista stessa non si mostra sorpresa da queste informazioni, facendo riferimento a “un rapporto pubblicato già nel 1996, in cui la CIA confermava che Human Appeal sostiene attività estremiste terroristiche e potrebbe operare come ente di raccolta fondi per il movimento Hamas”.

Un documento dell’FBI del 2003 ha infine confermato l’esistenza di una relazione tra Human Appeal e Hamas, indicando che l’organizzazione era un “importante destinatario di finanziamenti” dalla Holy Land Foundation, un’organizzazione successivamente chiusa dal governo statunitense per aver raccolto donazioni a favore di Hamas.