E’ morto all’eta’ di 81 anni l’industriale tedesco Horst Brandstaetter, il “papa’ dei Playmobil”, i pupazzetti sorridenti che dal 1973 hanno fatto giocare generazioni di bambini. “Perdiamo non solo un capo, un proprietario e un patriarca ma una delle piu’ grandi personalita’ nel settore dei giocattoli”, ha scritto in un comunicato la compagnia bavarese.
Chiamato ‘Herr Playmobil’, o semplicemente ‘Hob’, Brandstaetter entro’ nell’azienda di famiglia – all’epoca gestita da due suoi zii – nel 1952, a 19 anni. Comprese subito che il futuro dei giochi era costituito dai prodotti in plastica e nel 1958 lancio’ l’hula hoop in Europa, con vendite record. E quando la crisi petrolifera fece innalzare i costi della palstica, negli anni ’70, creo’ – assieme al disegnatore Hans Beck – i Playmobil per ridurre l’uso del materiale. Le prime figurine di plastica rappresentavano un nativo americano, un cavaliere e un operaio, ma poi se ne sono aggiunti tantissimi altri arrivando a una produzione di due miliardi e 700 milioni di esemplari.
Nel 2014 la compagnia ha festeggiato i 40 anni sul mercato con ricavi per 595 milioni di euro.