‘Luxury in motion’, ovvero ‘lusso in movimento’. Questo lo slogan utilizzato da Mercedes per presentare la F015, il prototipo con il quale il costruttore tedesco mira a entrare in un mercato che, in futuro, si preannuncia redditizio: le automobili senza conducente, in grado, quindi, di ‘guidarsi da sole’. La F015 e’ stata presentata questa settimana al Consumer Electronic Show di Las Vegas. La differenza con i progetti analoghi ai quali stanno lavorando Google e Tesla e’ che non siamo di fronte a un’automobile ordinaria con pilota automatico ma a una vera e propria saletta lounge su quattro ruote, con le due file di posti rivolte una di fronte all’altra, sebbene i due sedili anteriori possano essere girati di 180 gradi per consentire al conducente di guidare in modo tradizionale. Secondo l’azienda tedesca, il veicolo sara’ in grado di evitare ostacoli, frenare automaticamente e addirittura parcheggiarsi da sola. Segnalatori Led faranno capire agli altri automobilisti se il veicolo in quel momento viene guidato da un essere umano o da un software, emettendo nel primo caso una luce bianca e nel secondo una luce blu. Quando l’auto viaggera’ automaticamente sara’ comunque possibile controllarne la corsa tramite un touch screen. La compagnia promette inoltre che, grazie ai materiali di costruzione ultraleggeri, la F015 pesera’ circa il 40% in meno di una tradizionale berlina Mercedes. Il problema e’ che non sara’ semplice adattare il modello, ancora a uno stadio sperimentale, alle vigenti regole sulla sicurezza stradale. Le norme in materia di airbag, cinture e zone d’impatto sono infatti basate sul presupposto che tutti i passegeri siano rivolti nel senso di marcia. Ad ogni modo, passera’ ancora molto tempo perche’ la F015 arrivi nei saloni dei concessionari e la stessa Mercedes non ha fornito alcuna stima sui tempi necessari allo sviluppo commerciale del modello.