VILLALBA – Giornata storica ieri  per Palermo e Villalba dove nel capoluogo siciliano è stata inaugurata la via Michele Pantaleone. Presenti l’amministrazione di Palermo, l’amministrazione di Villalba rappresentata dall’assessore Giuseppe Tramontana, presente anche la professoressa villalbese Giuseppina Immordino,  tutta la famiglia Pantaleone nonché  gli amici più intimi. I ringraziamenti  sono andati agli organizzatori e fra questi Gino Pantaleone

La biografia Michele Pantaleone (da Wikipedia)

“Pantaleone visse nel suo paese Villalba, piccolo comune nel cuore poverissimo della Sicilia, i cui abitanti malpagati vivevano di stenti, lavorando le terre dei latifondisti locali protetti dalla Mafia, che in quel paese aveva il volto di Calogero Vizzini, detto don Calò. Nel piccolo centro nisseno Pantaleone fu segretario della sezione del Partito Socialista Italiano, che contribuì ad organizzare alla caduta del fascismo, attaccando pubblicamente Vizzini e gli altri mafiosi, sebbene alcuni lo indicarono come primo vicesindaco di Vizzini dopo l’arrivo degli alleati, tesi smentita dal nipote. Il 16 settembre 1944 Pantaleone subì un attentato messo in atto dagli uomini di Vizzini con il lancio di alcune bombe durante un comizio tenuto a Villalba dal leader comunista Girolamo Li Causi, che rimase pure ferito. Pantaleone partecipò attivamente al “Movimento contadino siciliano” e dal 1947 al 1951 fu deputato al Assemblea Regionale Siciliana per il Blocco del Popolo (che univa all’epoca il Partito Socialista Italiano ed il PCI) nel collegio di Caltanissetta.

Con la pubblicazione di Mafia e politica nel 1962, inizia la coraggiosa battaglia civile di Pantaleone contro la mafia; la sua opera rappresenta la prima ed esauriente analisi del fenomeno e delle sue cause storiche e sociologiche. Nel libro viene formulata per la prima volta la tesi secondo cui lo sbarco degli alleati nel 1943 in Sicilia sia avvenuto grazie a un’alleanza con la mafia americana e siciliana.

Successivamente Pantaleone estese le sue ricerche pubblicando altri due volumi: Mafia e droga nel 1966 e Antimafia: occasione mancata nel 1969, anch’essi a cura della casa editrice Einaudi.

Entrato in polemica con il suo partito, il PSI, fu poi rieletto deputato all’ARS dal 1967 al 1971, come indipendente nelle liste del PCI.

Nel 1969 vinse il premio Brancati. Scrisse un altro libro dal titolo “Il sasso in bocca” dal quale fu tratto, con la regia di Giuseppe Ferrara, un film-documentario sulla Mafia, con lo stesso titolo, uscito nel 1970.

I meriti di Michele Pantaleone sono quelli di avere sottoposto coraggiosamente all’attenzione dell’opinione pubblica nazionale, l’importanza del fenomeno mafioso.

Scrisse 14 libri, 11 opuscoli, più di 5000 articoli (La Stampa, L’Ora, L’Avanti, Corriere della Sera, La Voce Comunista, La Voce Socialista, L’Astrolabio, L’Europeo, L’Espresso, I Siciliani, L’Obiettivo…), ha tenuto 965 conferenze (la maggior parte nelle scuole), 9 prefazioni ad altri libri, e diverse recensioni ad artisti di vario genere e natura.

Subì 39 querele per diffamazione a mezzo stampa, 3 denunzie per occupazione di terre, 1 denunzia per occupazione di miniera, imputato e processato per calunnia, indiziato di truffa allo Stato. Per 13 volte ha ribaltato le querele provando, con documenti alla mano, la verità. In una di queste, querelato con l’editore Giulio Einaudi, ha fatto dichiarare, per la prima volta nella storia, un politico, ex Ministro della Repubblica, “mafioso”. Imputato davanti ai tribunali di: Torino (67 udienze), Milano (46 udienze), Roma (3 processi, 78 udienze), Palermo (5 processi, 83 udienze), Caltanissetta (4 processi, 31 udienze) mai condannato provando per 13 volte la verità. Ebbe soltanto una condanna post mortem, al pagamento delle spese, per aver fatto affiggere vent’anni prima un volantino che, secondo l’accusa, avrebbe danneggiato l’ex sindaco di Villalba alle elezioni comunali .

Ha osservato lo storico Rosario Mangiameli, «nonostante la visione fantasiosa e semplicistica della rinascita della mafia nel secondo dopoguerra, Pantaleone ha dei meriti. Soprattutto quello di avere sottoposto all’attenzione dell’opinione pubblica nazionale, l’importanza del fenomeno mafioso».

Morì isolato senza più una referenza politica, scrivendo gli ultimi articoli per il quindicinale “L’Obiettivo” di Castelbuono.