Domenica 20 febbraio la città di Caltanissetta ha accolto, ancora una volta, circa 300 atleti nel Parco Urbano Balate. Una vasta area verde che continua a conquistare gli appassionati delle “ruote grasse” per il suo percorso irregolare che si presta a numerose varianti.

A sventolare la bandiera della partenza all’avvio la XCO Città di Caltanissetta, organizzata dall’A.S.D. Caltanissetta Provincia dei Castelli, con la collaborazione dell’ASD Imera Bike Adventure era presente un ospite d’eccezione arrivato direttamente dal vertice nazionale della Federciclismo: il presidente nazionale della Mountain Bike Massimo Ghirotti.

“Siamo giunti alla settima edizione della gara nissena che da tre anni è entrata a far parte del circuito della Federciclismo diventando un fiore all’occhiello non soltanto per la Provincia di Caltanissetta ma per tutta la Sicilia – ha commentato il delegato provinciale FCI della Provincia di Caltanissetta Massimo Gerbino -. Questo ci incoraggia e ci sprona verso una promessa: continuare a crescere e a emozionare”.

La gara, infatti, è inserita nel calendario della Federciclismo Sicilia ed è valevole come prima prova di Coppa Sicilia FCI e Top Class Nazionale e la perfetta riuscita, ogni anno, è merito di tutti coloro i quali, con settimane di anticipo, si impegnano a ripulire il campo, tracciarlo con paletti e nastro e coordinare tutta l’attività di segreteria e gestione tecnica. “Caltanissetta oggi ospiterà tutte le categorie della MTB e ci auguriamo che questa gara continui ad avere seguito – ha sottolineato il vicepresidente FCI Sicilia Calogero Rivituso -. Ringraziamo ancora l’amministrazione comunale e in particolare il Sindaco Roberto Gambino e l’assessore Fabio Caracausi il patrocinio concesso e il relativo utilizzo del Parco Urbano”.

“Ringrazio il comitato organizzatore per avermi invitato a questa prima gara – ha commentato Massimo Ghirotti -. La Sicilia è un territorio che mi è rimasto nel cuore per le tante competizioni sportive alle quali ho partecipato come professionista. Il Giro di Sicilia, il Giro dell’Etna e di Pantalica e i campionati del mondo nei quali ho ottenuto un ottimo risultato. Sono prestazioni che mi sono rimaste nel cuore e che fanno parte dei ricordi importanti del mio passato”.

“La presenza del presidente Ghirotti dà lustro alla nostra competizione e questo dimostra come la Sicilia stia crescendo nei numeri e nei risultati – ha sottolineato il Presidente della FCI Sicilia Diego Guardì presente alla partenza -. Questa attenzione ci fa ben sperare di poter raggiungere i podi delle competizioni di respiro nazionale e internazionale”.

Un auspicio al quale sta lavorando anche Ignazio Saia, componente nazionale del settore fuoristrada che da Nisseno ammette di avere un pizzico di soddisfazione in più nel vedere questa competizione sul territorio di Caltanissetta: “Stiamo lavorando per portare in Sicilia delle competizioni di alto livello e mostrare le nostre bellezze agli atleti che potranno scendere fin qui per gareggiare”.

La cosa importante, però, quella mattina, è stato il ritorno alle gare e a caricare di adrenalina “i suoi ragazzi” era soprattutto Gerlando Scrofani che, in veste di tecnico regionale Mountain Bike, aveva un occhio particolare per tutti i ragazzi in gara. “Alla XCO di Caltanissetta si sono iscritti ben 60 esordienti. Numeri importanti che confermano il grande lavoro svolto dalle scuole di ciclismo e sono lieto di accoglierli all’inizio della loro esperienza ciclistica proprio nella mia città”.