La regina Elisabetta II taglia oggi un traguardo storico: la prima monarca britannica a festeggiare i 70 anni sul trono, un regno piu’ lungo di quello della regina Vittoria. Diradati enormemente gli impegni pubblici su consiglio dei medici, la regina festeggia a Sandringham, la residenza reale nel Norfolk: senza l’amato consorte Filippo, morto lo scorso aprile a 99 anni, e’ circondata dagli affetti piu’ cari ma sicuramente gravata dal peso dei pensieri di una famiglia che continua a darle angustie e tormenti.
La regina ha voluto andare proprio a Sandringham -a un centinaio di chilometri dal castello di Windsor, dove ha trascorso l’intera pandemia- per festeggiare li’ un anniversario che ha per lei tinte agrodolci.
Il 6 febbraio 1952, alla morte del padre, re Giorgio VI, Elisabetta si addormento’ principessa e si sveglio’ regina. Nella notte, il re si era spento proprio a Sandringham, per un cancro ai polmoni. Elisabetta si trovava con il marito, il duca di Edimburgo, a migliaia di chilometri da casa, in Kenya, in quella che doveva essere la prima tappa di un tour nel Commonwealth in cui la coppia reale aveva sostituito il re malato.
Quella notte Elisabetta e Filippo si erano presi una serata fuori dagli impegni ufficiali, per soggiornare in un posto unico nel suo genere, Treetops Hotel, un rifugio appollaiato sui rami di un gigantesco albero di fico, nella boscaglia africana del Parco Nazionale di Aberdare. Il posto era stato scelto perche’ lei e il principe Filippo potessero osservare elefanti e babbuini dalle cime degli alberi.
La notizia della morte del padre le fu data dal marito, mentre i due stavano gia’ tornando indietro. Costretta a cancellare il resto del tour, la carovana reale comincio’ il lungo viaggio di ritorno verso casa; indossato l’abito del lutto, la regina sali’ sull’aereo per Londra senza il solito sfarzo; avrebbe versato le prime lacrime mentre era in volo. Anche se il 70esimo anniversario dall’inizio del regno e’ oggi, le celebrazioni ufficiali, con festeggiamenti in strada e una messa nella cattedrale di St. Paul, si svolgeranno dal 2 al 5 giugno.
Per i festeggiamenti privati, ancora non sono noti i dettagli; ma sara’ un anniversario in chiaroscuro, la prima volta in cui Elisabetta II festeggera’ senza il marito, il compagno per piu’ di 73 anni, che le ha dato quattro figli, Carlo, Anna, Andrea ed Edoardo. La monarca -che ha visto succedersi 14 primi ministri, da Winston Churchill a Boris Johnson- ha assistito a eventi storici per il suo regno: la fine dell’impero britannico, l’uscita del Regno Unito dall’Ue, la guerra delle Falklands/Malvine e i conflitti in Afghanistan e Iraq, gli attentati islamisti, la pandemia da Covid-19.
E con otto nipoti e dodici pronipoti, ha vissuto anche alterne e complicate vicende famigliari: nel 1992, l’Annus Horribilis, quando assistette impotente all’annuncio della separazione del principe Andrea da Sarah Ferguson, poi il divorzio della principessa Anna da Mark Phillips e infine l’uscita del libro ‘Diana. La sua vera storia’ di Andrew Morton, che segno’ l’inizio della fine del matrimonio dell’erede al trono, Carlo, con la principessa.
Nel 1997, un altro momento molto delicato, fu legato alla morte di Diana del Galles, il 31 agosto, a Parigi: la freddezza e la distanza mostrati dalla Casa Reale alla morte della principessa e in risposta all’enorme emozione del popolo fece addirittura ipotizzare l’abdicazione; tanto che lei, il 5 settembre, decise di parlare in tv per esprimere il suo dolore e la vicinanza al lutto delle persone che, all’esterno di Buckingham pacale, continuavano a depositare fiori in ricordo della ‘principessa del popolo’.
Ma anche quello appena trascorso e’ stato un anno molto impegnativo: Elisabetta ha dovuto innanzitutto ingoiare le accuse di razzismo dei duchi del Sussex, Harry e Meghan. Il secondogenito di Diana e Carlo, che aveva detto addio alla Famiglia reale, abbandonando privilegi e incombenze legate al suo status, ha poi persino intrapreso un’azione legale contro il governo che gli ha negato le guardie del corpo quando e’ nel Regno Unito. Se cio’ non fosse bastato, il principe ha in programma di pubblicare le sue memorie, che promettono altre esplosive ‘verita” sugli anni della sua infanzia e giovinezza a Corte.
Ancora piu’ imbarazzanti sono le disgraziate vicende del principe Andrea, il secondo figlio maschio, da sempre additato come il rampollo piu’ amato dalla monarca. Il principe e’ accusato di stupro da Virginia Giuffre, che da ragazzina era finita nel ‘giro’ di adolescenti adescate dal miliardario Jeffrey Epstein e dalla sua amica, Ghislaine Maxwell: lei sostiene di esser stata abusata in due occasioni dal principe quando aveva appena 17 anni.
Lui nega strenuamente, ha persino chiesto di essere giudicato da una giuria popolare. Nel tentativo di evitare i danni di immagini, Andrea e’ stato privato dei titoli reali e militari e ha dovuto anche abbandonare i suoi account social ufficiali. Ma questo “correre ai ripari” non evita certo alla regina di percepire quello appena trascorso come un anno forse anche peggiore di quello che lei stessa aveva all’epoca definito ‘Annus Horribilis
