NEW YORK – I cambiamenti climatici stanno determinando un aumento dell’incidenza di asma, allergie, malattie infettive e cardiovascolari in tutto il mondo. Al fenomeno contribuisce in maniera determinante anche il peggioramento dei livelli di ozono nelle aree urbane e la diffusione della desertificazione. E’ quanto emerge da un documento pubblicato sui Proceedings of the American Thoracic Society. Il documento e’ stato scritto da un comitato che rappresenta le associazioni professionali dei pneumologi di tutto il mondo (Americhe, Europa, Asia, India, Medio Oriente e Africa). “Ci siamo posti domande circa il modo in cui i cambiamenti climatici possono influenzare la distribuzione in tutto il mondo delle malattie respiratorie, l’impatto dello stress dovuto all’aumento delle temperature a all’adattamento, e come caldi estremi possano colpire l’individuo e la comunita'”, ha affermato Kent Pinkerton, docente di pediatria alla scuola UC Davis di Medicina e direttore del centro per la Salute e l’Ambiente del medesimo ateneo, tra i firmatari del documento. “Dal momento che la ricerca si concentra su l’inquinamento atmosferico ambientale e sul suo impatto sul sistema respiratorio, la mia piu’ grande preoccupazione si e’ concentrata sui problemi di qualita’ dell’aria”, ha detto Pinkerton, tra l’altro organizzatore del workshop in cui verranno discussii temi affrontati dalla ricerca. “Tra questi i fattori piu’ pericolosi – ha aggiunto – sono il fumo e le polveri sottili provocati dagli incendi, noti per aumentare la presenza di particelle nell’aria, oltre alle tempeste di polvere causate dalla desertificazione”. Il documento delinea una complessa rete di effetti correlati sulla salute delle vie respiratorie dovuti al cambiamento climatico globale. Ad esempio, le spore della muffa, finora individuate solo in America Centrale, sono state trovate anche a Nord, a Vancouver, favorendo l’insorgenza di allergie e asma. Le malattie infettive piu’ comuni nella regione del Mediterraneo ora vengono registrate anche nei paesi nordici come la Svezia e la Scandinavia. “Ci sono alcune malattie trasmesse da vettori causate da alcuni tipi di parassiti o organismi la cui gamma si e’ ampliata proprio grazie agli effetti dei cambiamenti climatici. Ci sono persone – ha concluso – che saranno molto piu’ sensibili agli effetti del cambiamento climatico globale, in particolare i neonati e i bambini piccoli, le persone con asma o broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), e gli anziani, che hanno un sistema immunitario compromesso” .
